色も无き花に香りを染めしより – ページ 2

　緊張しながら電話を掛ける。数回のコール音のあと、通話がつながった。『小香か。どうした』「あの、お話したいことがありまして」　つかえながら、今度食事をしないかと誘った。无限大人は明日の夜に、と答えた。早い、と決意が揺らぎそうになったけれど、…

「ようやく一段落ついたわね」　雨桐はお菓子の袋を開けながら溜息を吐いた。「目が回る忙しさだったねえ」　私も肩を揉みながら答える。八月も終わりになって、ようやく仕事が落ち着いてきた。「それで、どうなってるの」「何が？」「无限大人との進捗よ」「…

「送っていくよ。小黒を迎えに館に行かなくてはならないしね」　そろそろ帰る時間になって、无限大人はそう言って一緒にホテルを出ることになった。こうして並んで歩くのも、もう当然のようになっているけれど、改めて不思議に思う。无限大人は、どうしてこん…

「こちらにきて、たくさんのことを学べました。同じ館でも、やっぱりいろいろやり方が違っていて……。すべてを適応することはできないですけど、一部はうちでやったらよくなるんじゃないかってことがありました」　こちらで学んだことを振り返って、帰ってか…

　近頃は无限大人は忙しくしているようで、ほとんど連絡が来ることはなかった。八月も後半になって、突然電話が掛かってきたので、何かあったんだろうかとどきどきしながら電話に出た。「もしもし？」『小香か。実は、折り入って頼みがあるんだが』「なんです…

「わーい！　カレーだ！」　小黒はスプーンを持った手を頭上に突き上げて喜びを全身で表してから食べ始めた。そんなに気に入ってくれて嬉しくなる。无限大人も一口食べて、頷いた。「うん、この味だ」「やっぱり、お店の味とは違いますね」　自分で作ったカレ…

　川に行ってから数週間後、小黒と无限大人がうちに来ることになった。カレーを作って待つことにする。煮込んでいる間にインターホンが鳴った。「小香！　来たよ！」　玄関を開けると、小黒が元気な笑顔で入ってきた。无限大人はその後ろに立って、笑みを浮か…

　楠渓江の流れに沿って、竹の船に乗ることになった。无限大人が先に乗り込み、当然のように手を差し出してくる。どきどきしながらその手を取り、慎重に船の上に足を置いた。思っていたよりも安定感があるけれど、縁がないのでひっくり返ってしまわないか少し…

　楠渓江があるのは温州市だ。以前、仕事でここの館を訪れて、偶然无限大人と会ったことを思い出す。あのときは五馬街で麺を食べて、江心嶼を散策した。情人島という名前に過剰反応してしまって、あのあとは上手く会話できなくなってしまった。あの頃に比べた…

　コーヒーとケーキが届いて、さっそく食べる。私はいちごのショートケーキ、无限大人はフルーツタルトだ。「あ、このお店のケーキすごく美味しい」　一口食べて、はっとする。ほどよいクリームの甘さといちごの酸味が絶妙だ。コーヒーも香りが立っていて後味…

「すみません。もっと楽しいところにすればよかったですね」「うん？」　コーヒーとケーキを頼んで、店員さんが下がったところで気になっていたことを伝える。无限大人は不思議そうな顔をした。「楽しくないか？」「いえ！　私は楽しいです！　でも、无限大人…

　いつも通りの待ち合わせ場所に来て、无限大人と挨拶を交わす。でも、今日はどこへ行くのか聞いていなかった。駅に行くのかと思ったら、无限大人は街の方へ歩こう、という。「どこのお店へ行くんですか？」「はっきりとは決めていないんだ。君はどこへ行きた…