夢小説 – asterlithos

　遠くで予鈴の鳴る音がして、私ははっとして目を覚ました。「……あれ」　身体が大きな樹の根っこに挟まっていて、起き上がるのに苦労した。「鞄は？」　身に着けていたはずの鞄がなくて慌てて探すと、根っこから滑り落ちたような位置に転がっていた。とりあ…

「！」　久しぶりに会った洛竹はちょっとやつれていて、泣きそうな顔をして私の前で立ち止まり、目尻を下げて、声を震わせた。「ごめんな……」　私はただ首を振って、洛竹の服の裾を掴む。涙が零れて、何も話せなかった。しばらく、洛竹は私に寄り添ってくれ…

　そこは真っ白な空間だった。　足元には地面があって、前には緑があるけれど、振り返ると、ある地点から何もなくなる。たぶん、何もないというのは思い違いで、霊質が満たしている。空気とは違う、不思議な感覚を肌で感じた。　島では雨が降るように騒いでい…

「……小黒！」　鳩爺と一緒に移動した先の建物の屋上で小黒を見付けて、私は駆け寄った。小黒を抱えている男性の前に座り込み、その苦悶に満ちた表情を見て、肩から力が抜ける。「生きてる……っ」　生きてる。やっぱり風息は、小黒を殺してなんかいなかった…

　永遠にも感じられる時間が経って、夜になりようやく携帯に連絡が入った。風息からだ、と私は修行を止めて画面を確認する。待っている間やることもないので虚淮に教えてもらったことを思い出しながら修行していたけれど、集中力が欠けているせいか、はたまた…

　目が覚めたとき、部屋はとても暗かった。夜だろうか。　喉が渇いた。　ゆっくりと起き上がると、少し離れたところで誰かが動く音がして、こちらに駆け寄ってくる気配がした。「！？」「洛竹……？」「起きたのか！　よかった……！」　洛竹はおでこがくっつ…

「……？」　風息の声が耳元でする。驚いたような声。　風息、私ね、いっぱい考えたの。　風息が言っていたこと、私なりに考えてみたの。　風息、人間のこと、嫌いだよね。　でも、私は……。「！」「ふー……し……？」　がくがくと肩を揺さぶられて、はっと…

「え、どうして？」　風息の言った意味がよくわからなくて、私は戸惑いながら聞き返した。「今日から阿赫のところに行ってもらう」　風息は低い声でそう繰り返してくれたけれど、やっぱりわからない。洛竹も怪訝な顔で風息の肩を掴んだ。「風息、突然どうした…

「私もああいうのできるかなー」　木を使って森の奥へ移動していく洛竹を見て、ぼそりとが呟いた。そういえば、の御霊系は木だったな。「あそこまでは難しいかもしれないが」　修行の成果を見ても、まだまだといったところだ。木を自由自在に操るところまで行…

「修行といったら虚淮の出番だな！」　買い物から戻ってきて、さっそく虚淮を探す。思った通り、いつもの場所にいた。「おーい、虚淮！　ちょっと来てくれよ」　水面に立ち、目を閉じていた虚淮は俺の呼びかけに顔を上げた。　そして、隣のにちらりと目を向け…

「漢字だらけだな……」「、きょろきょろしてるとはぐれるぞ」　通りに並ぶ看板は、どこを見ても漢字ばかり。それも知ってる漢字に知らない漢字が混じってる。やっぱり日本じゃないんだな。　洛竹に声を掛けられて、慌てて駆け寄る。でもやっぱり周りの風景が…

　目が覚めても、夢は続いていた。　暖かな日差しに穏やかな風、小鳥たちが鳴く声が目覚ましに……というより、普通に騒がしい。鳥がたくさんいすぎる。大自然。「おはよう、！」　そこにひときわ大きく発せられる挨拶。洛竹は朝から元気だった。「腹減ったろ…